Mi az angol bulldogok története?

Az angol bulldog története

Az angol bulldogot ma legtöbben szeretetreméltó, kicsit mogorva arcú, hűséges családtagként ismerik. Nehéz elképzelni róla, hogy ősei egykor vérre menő küzdelmek szereplői voltak – de ha visszatekintünk a történelemre, kiderül, hogy ez a ma már békés és bújós fajta igen harcos múlttal rendelkezik.

Bikaölőből családi kedvenc

Az „angol bulldog” elnevezés első része hazájára, Angliára utal, míg a „bulldog” szó a „bull”, vagyis bika szóból ered – ez pedig szomorú, de igaz múltra mutat vissza. A fajta eredete valószínűleg a 16.-17. századra nyúlik vissza, ezeket a kutyákat mészárosok használták bikák terelésére és őrzésére, valamint az Angliában népszerű véres látványosság, a „bull-baiting”, azaz a bikaheccek fontos szereplői voltak.

E brutális szórakozás során kutyákat eresztettek rá egy bikára, azzal a céllal, hogy a kutya az állat orrába harapjon, és addig tartsa, amíg a bika le nem rogy. Az akkori bulldogok ennek megfelelően rendkívül erős állkapoccsal, alacsony súlyponttal, bátor, már-már vakmerő természettel rendelkeztek. A „harap és nem ereszt” jellemzőt sajnos nem csupán képletesen értették.

A változás kezdete – amikor a törvény és az emberiesség közbeszólt

1835-ben az Egyesült Királyság betiltotta az állatviadalokat, így a bull-baiting is illegálissá vált. Ez egyben a régi típusú bulldog „szerepének” végét is jelentette – és új irányt nyitott a fajta fejlődésében.

A véres küzdelmek helyett a hangsúly fokozatosan a barátságos, emberhez kötődő természetre, a szelíd, családbarát karakter kialakítására helyeződött. Az angol bulldog tenyésztésében innentől kezdve az agresszivitás helyett a kedvességet, a türelmet és a stabil idegrendszert keresték, feltételezések szerint ekkor a mopsz fajtát hívták segítségül.

A mai bulldogot már nem lehet összekeverni harcos ősével – az alacsony termet, a széles mellkas, a lapos pofa és a lógó bőrredők persze megmaradtak, de a temperamentum teljesen átalakult. Higgadt kutya lett belőle, aki szeret kényelmesen szundikálni a gazdája lábánál, és boldogan követi őt bárhová – persze csak akkor, ha nem kell túl gyorsan haladni.

A bulldog, mint nemzeti szimbólum

Az angol bulldog idővel nemcsak otthonok, hanem egy egész nemzet szimbólumává vált. A brit állhatatosság, kitartás és makacsság megtestesítőjeként gyakran emlegetik. Winston Churchillt például gyakran hasonlították bulldoghoz – nem sértésként, hanem éppen elismerésként, hiszen ugyanúgy kitartó, eltökélt és rendíthetetlen volt a nehéz időkben.

Miből lett a cserebogár?- azaz milyen fajták lehetnek a felmenőik között?

Valószínű, hogy a régi masztiffok, valamint az ibériai félszigetről származó alacsonyabb, zömök pásztorkutyák is szerepet játszottak a kialakulásában. Később, amikor a harci célú használat megszűnt, és a küllemre, valamint a szelíd természetre helyeződött a hangsúly, más kisebb testű, kedvesebb vérmérsékletű fajtákkal – például a mopszokkal – történő keresztezések is közrejátszhattak a mai bulldog formálásában.

Ennek köszönhetően alakult ki a fajtára jellemző rövid orr, tömzsi testalkat és barátságos, ugyanakkor makacs személyiség.

És milyen fajták kialakulásában kaphatott a fajta szerepet?

Az angol bulldog nemcsak ikonikus fajta, hanem számos más modern kutyafajta egyik őse is. Jellegzetes, zömök testfelépítése, rövid orra és határozott természete sok későbbi fajta kialakításánál vonzó tulajdonságnak számított.

Az egyik legismertebb leszármazottja a francia bulldog, amelyet Angliából kivándorolt kézművesek vittek magukkal Franciaországba a 19. században. Itt a kisebb termetű bulldogokat helyi kutyákkal keresztezték, így született meg a francia változat.

Egy másik példa a bostoni terrier, amely az Egyesült Államokban jött létre az angol bulldog és különféle terrierek (pl. fehér angol terrier) keresztezésével – innen ered sportos, de mégis barátságos természete. Az angol bulldog emellett a boxer fajta kialakulásában is szerepet játszott, amelyet Németországban tenyésztettek ki a bullenbeisser és angol bulldog keresztezésével.

Emellett az újabb, kis- és közepes termetű „designer” molosszer fajtákban – például a continental bulldogban – is gyakran megtalálható az angol bulldog genetikai öröksége. E fajták közös jellemzője a nyugodt, emberszerető természet, a kerekded testalkat és a karakteres arcvonások, amelyeket mind-mind az angol bulldog hagyott örökül.

Egy különleges fajta, különleges múlttal

Bár az angol bulldog múltja sötétebb fejezeteket is tartalmaz, mai formájában ez a fajta csodálatos példája annak, hogyan formálódhat egy kutya karaktere és feladata az emberek társadalmi változásaihoz alkalmazkodva. A bikaheccek sötét múltjából egy békés, barátságos, szeretetreméltó eb született, aki éppúgy otthon érzi magát a városi lakásban, mint egy vidéki kertben – feltéve, hogy van hol lepihenni, és van kit szeretni.

Az angol bulldog története így nemcsak a fajta, hanem az ember és kutya kapcsolatának fejlődéstörténete is. Egy emlékeztető arra, hogy a szeretet és gondoskodás milyen messzire képes vinni egy egykor harcos, ma már csak szuszogó kis lényt.